由于其功能性和灵活性，ArrayList是 Java 集合框架中使用最为普遍的集合类之一。ArrayList 是一种 List 实现，它的内部用一个动态数组来存储元素，因此 ArrayList 能够在添加和移除元素的时候进行动态的扩展和缩减。你可能已经使用过 ArrayList，因此我将略过基础部分。如果你对 ArrayList 还不熟悉，你可以参考它的 API 文档，可以很容易理解在 ArrayList 上执行基本的操作。
In this post, I will discuss one of the most important operation on ArrayList that you will most likely require implementing during enterprise application development. It’s sorting the elements of an ArrayList.
在这篇文章中，我将讨论 ArrayList 中一种极其重要的操作，你很有可能需要在企业应用开发中实现它。它就是 ArrayList 元素的排序。
排序字符串对象的 ArrayList
考虑一个 ArrayList 存储着以字符串形式存在的国名（country name），为了对这个 ArrayList 进行排序，你需要调用 Collections.sort()方法，传递由国名构成的 ArrayList 对象。这种方法将按照自然顺序（按字母升序）对元素（国名）进行排序。让我们为此来写一段代码。
SortArrayListAscendingDescending.java
在上面的类中，我们在构造器中初始化了一个 ArrayList 对象。在 sortAscending()方法中，我们调用了 Collections.sort()方法，并传递这个初始化的 ArrayList对象为参数，返回排序后的 ArrayList。在 sortDescending()方法中，我们调用重载的 Collections.sort()方法让其按照降序对元素排序，这个版本的 Collections.sort()接收ArrayList对象作为第一个参数，一个由 Collections.reverseOrder()方法返回的 Comparator 对象作为第二个参数。我们将会在稍后讲解 Comparator。为了测试排序功能，我们将写一段测试代码。
SortArrayListAscendingDescendingTest.java
在上面的测试代码中，我们创建一个 ArrayList 对象，并添加了 5 个字符串对象代表 5 个国家的名字。然后我们调用 getArrayList()、sortAscending()和 sortDescending()方法，并打印这些方法返回的 ArrayList 对象。
输出如下：
到目前为止，所要排序的 ArrayList 元素都是非常简单的，我们仅仅只是调用 Collections.sort()方法并传递了需要排序的 ArrayList 对象作为参数。但是更多的是你会遇到一些复杂的情景下对 ArrayList 进行排序。
Collections.sort() 方法对 ArrayList 的元素或者任何其他 List 的实现提供的可比较的元素进行排序，这意味着这些元素的类需要实现 java.lang 包中的 Comparable 接口。正如 String 类实现了 Comparable 接口，我们就可以对由国名构成的 ArrayList 排序。有些其他的标准 Java 类实现了 Comparable 接口，包括原始的包装类，例如 Integer、Short、Double、Float、Boolean、BigInteger、BigDecimal、File 和 Date 类都实现了 Comparable 接口。
使用Comparable排序ArrayList
Comparable 是带有单一 compareTo()方法的接口。一个实现了 Comparable 接口的类对象可以与其它同类型的对象进行比较，实现 Comparable 接口的类需要重写 compareTo()方法，这个方法接收一个同类型的对象，并实现这个对象和传递给方法的另一个对象比较的逻辑。compareTo()方法返回Int类型的比较结果，分别代表下面的含义：
正值表示当前对象比传递给 comPareTO()的对象大
负值表示当前对象比传递给 comPareTO()的对象小
零表示两个对象相等
让我们来举一个例子，JobCandidate 类的对象保存在 ArrayList 中并准备对其进行排序。JobCandidate 类有三个成员变量：字符串类型的姓名和性别、整型的年龄。我们想要对保存在 ArrayList 中的 JobCandidate 对象按照年龄进行排序。因此我们要让 JobCandidate 类实现 Comparable 接口并重写 compareTo()方法。
The code of the JobCandidate class is this.
JobCandidate类的代码如下：
JobCandidate.java
在上面 JobCandidate 类被重写的 compareTo()方法中，我们实现了基于年龄的比较逻辑。我见过很多程序员将(this.getAge() – candidate.getAge())作为返回的比较结果。尽管使用这种 return 语句看上去似乎很吸引人，并且也不会对我们的例子造成影响，我的建议是远离这种语句。想象一下，比较整数值，其中有一个或者两个都是负数的结果。这会导致一些错误，让你的程序行为不定，而且更重要的是，这样的错误是很细微的，尤其是在大型的企业应用中很难检测出来。下面我们将写一个辅助类，为委托方对包含了 JobCandidate 元素的 ArrayList 对象进行排序。
JobCandidateSorter.java
在 JobCandidateSorter 类中，我们初始化了一个 ArrayList 对象，委托方将通过构造函数实例化 JobCandidateSorter 。然后我们编写了 getSortedJobCandidateByAge()方法，在这个方法中，我们调用 Collections.sort()并传递已经初始化了的 ArrayList 为参数，最后返回排序后的 ArrayList。
接下来，我们写一个测试类来测试一下我们的代码。
JobCandidateSorterTest.java
在上面的测试类中，我们创建了四个 JobCandidate 对象并把它们添加到 ArrayList，然后传递这个 ArrayList 到构造函数来实例化 JobCandidateSorter 类。最后，我们调用 JobCandidateSorter 类的 getSortedJobCandidateByAge()方法，并打印这个方法返回的排序后的 ArrayList。测试的输出结果如下：
使用 Comparable 对 ArrayList 排序是一种常用的方法。但是你必须知道有某些限制。你想要排序的对象的类必须实现 Comparable 并覆写 compareTo()方法。这基本上意味着你将只能基于一个成员变量来比较对象(我们例子中的年龄字段)。如果要求你按照姓名和年龄来对 JobCandidate 对象进行排序怎么办？ Comparable 就不是解决的方法了。另外，比较逻辑是需要进行比较的对象的类的一部分，它消除了比较逻辑可复用性的可能。Java 通过使用在 java.util 包下提供的Comparator接口解决了上述的比较需求。
使用 Comparator 排序 ArrayList
Comparator 接口与Comparable 接口相似也提供了一个单一的比较方法叫作 compare()。然而，与 Comparable的 compareTo()方法不同的是，这个 compare()接受两个同类型的不同对象进行比较。
我们将用 Comparator 对我们之前使用过的相同 JobCandidate 类对象进行排序。我们将通过实现 Comparatoras 匿名内部类，允许对 JobCandidate 对象按照年龄和姓名进行排序。
下面是使用了 Comparator 的 JobCandidate 类代码
JobCandidate.java
在上面的类中，从 29 行到 35 行，我们写了一个匿名类并实现了 compare()方法，按照年龄的降序对 JobCandidate 对象进行排序。从37行到42行，我们又写了一个匿名类并实现了 compare() 方法，按照姓名的升序对 JobCandidate进行排序。现在我们写一个类，为委托方对 ArrayList 的元素进行排序。
JobCandidateSorter.java
在上面的类中，我们写了 getSortedJobCandidateByAge()方法，在这个方法内部我们调用了 Collections.sort()的重载版本，这个版本传递要被排序的 ArrayList 对象和比较年龄的 Comparator 对象。在 getSortedJobCandidateByName()方法内部，我们又调用了 Collections.sort()的另一个重载版本，这个版本传递要被排序的 ArrayList 对象和比较姓名的 Comparator 对象。
Let’s write a test class to test our code.
让我们写一个测试类来测试我们的代码。
JobCandidateSorterTest.java
在测试类中我们向 ArrayList 中添加若干 JobCandidate 对象，并使用 Before 注释在测试单元的 setup()方法中创建了一个 JobCandidateSorter 对象。如果你是一个 Junit 新手，可以参考我以前的文章包括 Junit 注释（Junit 单元测试系列）。在 testGetSortedJobCandidateByAge()测试方法中我们调用了 getSortedJobCandidateByAge()方法，并打印了该方法返回的排序后的 ArrayList。在 testGetSortedJobCandidateByName()测试方法中我们调用了getSortedJobCandidateByName()方法并同样打印该方法返回的 ArrayList。测试的输出如下：
总结
在本文中我们看到了 ArrayList 排序的不同方法。一种是使用 Comparable 另一种是使用 Comparator。方法的选择一直是造成程序员们困惑的原因之一。你最应该记住的就是一个 Comparable 对象可以说“我可以自己与另外一个对象比较”而一个 Comparator 对象可以说“我可以比较两个不同的对象”。你不能说一个接口比另一个要好。选择的接口取决于你需要实现的功能。