机器人和人工智能的概念，随着社会和时代的发展，早已不是什么陌生的东西。但就目前而言，机器人仍然停留在代码和程序方面，人工智能和生物医学方面的结合，仍然是涉猎未深的一种话题。
但是，本周发表在《美国科学院院刊》上的一篇论文，或将打破人工智能和生物的隔阂。论文研究表明，他们已经利用青蛙细胞，创造出了世界上第一个“活体机器人”，有望在人工智能结合生物的领域，开展新一轮的革命和突破。
世界首个活体机器人诞生，甚至还能“生孩子”!
发表这篇论文的，是美国哈佛大学联合其他学院组成的科学研究团队，团队的负责人表明：他们所研发的活体机器人“本体”，其实是非洲爪蟾的胚胎干细胞，肌肉细胞，皮肤细胞等所组成的“细胞团”，通过计算及模型和代码将其控制，用于完成操控者进行一系列想要完成的操作。
不仅如此，相关负责人还表示，因为活体机器人的本体还是细胞，因此它也保留了细胞的一些特性，其中就包括了分裂和繁衍。
换句话说，这个机器人，是可以“生孩子”的，通过对上一代细胞的不断分裂，实行细胞团活体的不断更新，以达到长时间保持其活性的目的。而能够长期保持分裂活性的活体机器人，对于人工智能研究方面，有着重要的意义。
让活体机器人能够“生孩子”，有怎样的意义?
上文有提到，活体机器人的主要目的，是为了完成操控者所下达的命令。但因为细胞本身的寿命较短，往往并不能够支撑行为任务的时间。
而通过人工智能技术，诱导细胞进行“生孩子”，也就是进行自我复制和分裂，新生的细胞可以大大延长活体机器人的行动时间，行动时间延长，意味着活体机器人能够做到的事情，也会更多。
不仅如此，参与活体机器人相关研究的Levin教授表示，这种可分裂的活体机器人，最大的意义其实是应用于医学抗癌方面。
可分裂再生的活体机器人，将来甚至能在抗癌方面产生新突破?
Levin教授表示，虽然此次实验通过非洲爪蟾的细胞进行分裂，但在将来的技术突破中，用人类的自体细胞进行改造，也不是不可能完成的事情。自体改造的细胞，就意味着可以植入神经或者血管内，且不会引起排异反应。
一旦技术相对成熟，就意味着医生可以操控自体细胞的活体机器人，进入癌症患者的身体环境，精准输送药物来到癌症病灶，彻底且有效地消灭癌细胞。以达到治愈癌症的目的。
不仅如此，可分裂的活体机器人，行为时间大幅延长，还能够为例如对抗创伤，遗传缺陷，衰老疾病等问题，提供可以选择的新型解决方法，用以寻求各种各样疾病症状的治疗突破。
不过，活体机器人的前途虽然一片光明，但仍然也不乏反对的声音。有人认为，能够自我分裂的活体机器人，就意味着人工智能已经涉足了人类的遗传领域。将来如果真的制造出可以生孩子的机器人，是否又会引起社会的恐慌?
活体机器人，真的会发展到直接代替人类“生孩子”的地步吗?
其实大家并不用太过担心，活体机器人虽然叫“机器人”，但本质上仍然是细胞团，就目前的程序控制来说，仅仅是能够完成例如移动，搬运之类的简单动作。
而人类进行千万年的进化，生育和遗传的复杂程度，是远远超过了我们想象的，想要通过智能程序将例如精卵结合，dna发育，子宫着床等一系列步骤完成，基本上是很难实现的。因此，大家大可不必太过担心。
不仅如此，未来的人工智能和生物结合的技术，甚至能够协助女性的生育工作，比如通过微型活体机器人，帮助运送受精卵，提高试管婴儿的着床成功率等，反而是能够帮助人类繁衍的“好帮手”。
总而言之，科学是没有好坏之分的，只要将其用在正道，就好比活体机器人而言，合理的研发且应用，在不久的将来用于妇产，科研，甚至攻克癌症，都不是不可能的事情，值得各位为之期待。
参考资料：
[1] Sam Kriegman et al., Kinematic self-replication in reconfigurable organisms.PNAS(2021)
[2] Xenobots: Team builds first living robots that can reproduce. Retrieved Nov 29th, 2021